美国明尼苏达大学的研究人员日前在《科学》杂志上发表的研究称，如果全球现有农田耕作效率能够提高，可再养活30亿人口。《卫报》称，这意味着即便将来30年内人口大幅增长也不会导致大面积饥荒。

据预测，2050年全球人口总量将从目前的70亿增至90亿。本次研究显示，如果集中在中国、印度、美国、印尼、巴基斯坦和欧洲等主要国家的主食生产，如小麦和稻米等，将会为世界增加的人口提供更多的粮食。如果现在的灌溉用水更为精确，那么可以浇灌更多的庄稼，现在很多喷洒式灌溉是用水过度的，灌溉用水量可以省下8-15%。

明尼苏达环境研究所、报告主要作者保罗·韦斯特（Paul West）表示，研究将帮助投资机构和决策层更好地关注农业领域。在非洲，当地的实际作物产量严重落后于其潜在水准，若能提高农业生产力，将足够为几亿人提供食物。

研究还发现，我们目前喂养牲畜的谷物至少可以养活40亿人口，西方国家和发展中国家成长起来的中产阶级过分依赖的肉食，其实可以养活更多世界人口，这一问题日益引起争议。

研究指出，许多国家的农田都存在肥料浪费现象。全世界约60%的氮肥以及约50%的磷肥实际上是不需要施用的。此外，全球三分之一至一半的作物及其加工而成的食品存在浪费现象。在发展中国家，多数是由于缺少冷藏运输等基础设施；在发达国家，则是由于缺乏节约的习惯所致。而少量改善浪费现象即能受益几百万人。现在农业碳排放量占总排放量的五分之一到三分之一。通过合理使用肥料，各国还可以显著降低温室气体排放量。

韦斯特表示，如果各国能够出台基本对策，保证食品供应，未来将可解决全球人口增长带来的粮食问题。各国能否抓住这一契机，政治将是重要决定因素。他说：“当前和未来实现可持续地供应食物，是人类面临的巨大挑战之一。农业是耗水、碳排放以及动植物栖息地减少的主要原因，然而我们需要增加食物的供给数量。”

研究还指出，防止肉类浪费至关重要，因为丢弃1公斤的牛肉将相当于浪费24公斤的小麦。（谢璿编译）